„Bei aller Brutalität dieses Kampfes müssen wir uns stets vergegenwärtigen, dass sich eine weitere derartige Apokalypse jederzeit wiederholen kann.“ —Sebastião Salgado

Im Jahre 1991, als die anti-irakische Koalition unter Führung der Vereinigten Staaten begann, die irakischen Streitkräfte aus dem besetzten Kuwait zu vertreiben, setzten Saddam Husseins Truppen Hunderte von Ölquellen in Brand. Diese Quellen bildeten die Ölreserven Kuwaits. Ihr Flächenbrand verursachte eine wirtschaftliche, ökologische und menschliche Katastrophe in dem winzigen Golfstaat.

Sebastião Salgado reiste während dieser dramatischen Tage nach Kuwait, um die verzweifelten Bemühungen der Löschtrupps zu dokumentieren, die den Kampf gegen dieses Inferno aufgenommen hatten. Die Szenerie war apokalyptisch. In der Gluthitze der Wüste standen fast tausend Ölquellen in Flammen – und das in einem Gelände, das großräumig mit Landminen verseucht war. Dicke schwarze Sand- und Rußwolken waberten über der Region und trugen die Luftverschmutzung bis nach Kaschmir und Ostafrika. Mitte 1991 waren nach damaligen Schätzungen vierzig Millionen Tonnen Rohöl verbrannt und hatten dabei 250.000 Tonnen Stickoxide und 30 Millionen Tonnen Kohlendioxid in die Atmosphäre abgegeben.

Salgados charakteristisch monochromen Bilder geben die ganze Unbarmherzigkeit der Szenen wieder, die er beobachtete: die verheerte Landschaft, die verkohlten Kadaver von Kamelen, das Inferno der Flammen und die den Himmel verfinsternden Rauchwolken, neben denen die ölgetränkten Feuerwehrleute wie Zwerge wirken.

Seine Aufnahmen aus Kuwait wurden zuerst im Juni 1991 im New York Times Magazine unter der Überschrift “The Eye of the Photojournalist” veröffentlicht und anschließend von zahlreichen europäischen Publikationen – wie dem Spiegel – nachgedruckt. 1992 erhielt Salgado für diese Arbeiten den Oskar-Barnack-Preis.

Diese signierte und limitierte Art Edition Kuwait: A Desert on Fire ist die erste große Buchausgabe von Salgados apokalyptischen Bildern, die am Ende des zweiten Golfkriegs entstanden. Zwischen Trennseiten aus Pergamentpapier präsentiert sie über 80 Bilder, gedruckt in der hochmodernen HDSP-Technik (High Definition Skia Photography). War bislang der Handabzug aus der Dunkelkammer für Fotosammler das Maß aller Dinge, so zeigt HDSP Fotografien nun in noch höherer Qualität. Mit diesem völlig neuartigen Fotodruckverfahren ist es erstmals möglich, alle Bilddaten, die die Kamera festhielt, ohne jeden Informationsverlust in den Druck zu übertragen und so einen Bildumfang zu erreichen, der nahe an das Sehvermögen des menschlichen Auges heranreicht. Tiefe, Bildsättigung und Räumlichkeit übertreffen alles, was bisher möglich war.

Der beiliegende signierte Silbergelatineprint Kuwait, 1991 zeigt einen einsamen Feuerwehrmann, der sich einem lodernden Flammenmeer nähert. In seiner elementaren Dramatik versinnbildlicht die Aufnahme die ganze Absurdität und Sinnlosigkeit dieses von Menschenhand entfesselten Infernos. Sie erinnert aber auch an den Mut und die Entschlossenheit der Menschen, die sich ihm entgegenstellten.

• Erste große Veröffentlichung von Salgados Dokumentation über die brennenden Ölquellen von Kuwait
• Großformatige Reproduktionen in Museumsqualität mit High Definition Skia Photography, bei der alle von der Kamera erfassten Bildinformationen in den Druck übertragen werden
• Über 80 Bilder mit Trennseiten aus Pergamentpapier
• Signiert vom Fotografen mit beiliegendem signierten Print Kuwait, 1991

Art Edition von 100 signierten Exemplaren, jeweils mit dem signierten Print Kuwait, 1991