Las primeras formas de creatividad humana (en incisiones, marcas y pinturas rupestres) son un testimonio del vínculo de la humanidad con el color. Casi tan antiguo como estos ejemplos es el deseo de otorgar estructura, orden y significado a este concepto universal pero esquivo, y es esa fascinación la que vehicula las obras compiladas en esta amplia edición.

The Book of Colour Concepts reúne más de 65 libros raros y manuscritos procedentes de una gran cantidad de instituciones, incluidas las colecciones sobre el color más importantes del mundo, y conduce al lector a través de una odisea cromática a lo largo de cuatro siglos y más de 1.000 imágenes de deliciosas ruedas y esferas, y de gráficos y diagramas meticulosamente elaborados, muchos de ellos fotografiados en exclusiva para esta edición. Algunos de estos conceptos proporcionan taxonomías exhaustivas del color, mientras que otros reflexionan sobre la relación entre el color y la música o las afinidades entre el color y las emociones humanas.

Se muestran obras fundamentales de la teoría del color, como Opticks de Isaac Newton y el enormemente significativo Zur Farbenlehre de Johann Wolfgang von Goethe, junto con contribuciones poco conocidas, incluidos los sistemas teosóficos de color de Charles Webster Leadbeater y Annie Besant, el completo “diccionario” de color de Aloys John Maerz y Morris Rea Paul y las combinaciones de patchwork del diseñador de vestuario y artista japonés Sanzō Wada.

Los dos volúmenes también recogen muchas obras intrigantes, y a menudo pasadas por alto, de mujeres, entre ellas las “manchas” de color radicalmente inventivas de la pintora de flores inglesa Mary Gartside y un cuaderno botánico de la pionera del espiritualismo Hilma af Klint.

Los ensayos introductorios de la editora Alexandra Loske y la coautora Sarah Lowengard contextualizan los sistemas de color que componen esta edición, mientras que los textos de la editora sobre las obras reproducidas exponen cada concepto con más detalle. Al arrojar luz sobre la historia del color en todas sus formas, The Book of Colour Concepts ofrece una cronología cromática de un alcance incomparable.