Impresor oficial del duque de Parma, Giambattista Bodoni (1740-1813) consideraba que una tipografía bien diseñada debía reunir cuatro principios: uniformidad de diseño, definición y nitidez, buen gusto y encanto. En su Manuale tipografico, publicado a título póstumo en 1818, destiló estos principios en un catálogo general de fuentes y estableció así el estándar para imprimir el alfabeto posteriormente.

La meticulosa reedición que TASCHEN hace de la obra maestra de Bodoni celebra lo que fue un grado de refinamiento técnico y elegancia visual sin precedentes, al tiempo que explora los orígenes de la muy querida tipografía Bodoni, aun presente en multitud de impresiones tanto digitales como en papel. Al igual que en el original, el libro incluye 142 familias de tipografías redondas y cursivas, una amplia selección de filetes, ornamentos, símbolos y florituras, así como los alfabetos griego, hebreo, ruso, árabe, fenicio, armenio, copto y tibetano.