Les images de l’architecture californienne prises par le photographe américain Julius Shulman se sont gravées sur la rétine du XX^e siècle. Un livre consacré à l’architecture moderne sans Shulman est inimaginable. Certaines de ses photographies d’architecture, comme les clichés iconiques des remarquables structures de Frank Lloyd Wright ou de Pierre Koenig ont été publiées un nombre incalculable de fois. Le génie des constructions d’un Charles Eames, ou de son grand ami Richard Neutra, a d’abord été révélé par les photographies de Shulman. La pureté de son travail exigeait que la photographie d’architecture soit considérée comme une forme d’art à part entière. Chaque image de Shulman rassemble perception et compréhension de ces réalisations et de leur place dans le paysage. Les compositions précises ne dévoilent pas simplement les idées architecturales qui se cachent derrière la surface d’un bâtiment, mais, au-delà, les visions et les espoirs de toute une époque. On ressent toujours une profonde humanité dans son œuvre, même lorsqu’il n’y a personne sur ses photos. Aujourd’hui, nombreux sont les bâtiments que Shulman a pris en photo qui ont disparu ou ont subi une cruelle reconversion, mais le goût pour ses images pionnières est plus fort que jamais.

Elizabeth A. T. Smith est directrice générale de la Helen Frankenthaler Foundation, située à New York. Elle fut auparavant directrice générale et conservatrice de la Art Gallery of Ontario à Toronto, mais aussi conservatrice en chef et directrice adjointe des programmes du Museum of Contemporary Art de Chicago et conservatrice au Museum of Contemporary Art de Los Angeles où elle a organisé en 1989 l’exposition «Blueprints for Modern Living: History and Legacy of the Case Study Houses». Elle a monté de nombreuses expositions tout en a publiant et en donnant des cours sur quantité de sujets liés à l’art contemporain et à l’architecture.

Peter Gössel dirige une agence de design pour les musées et les expositions. Il a publié pour TASCHEN des monographies consacrées à Julius Shulman, R.M. Schindler, John Lautner et Richard Neutra, ainsi que plusieurs titres de la Petite Collection architecture.