Rocky Balboa est l’icône de Philadelphie qui a défié le monde et l’a conquis. Cet «Étalon italien» originel, ce combattant qui a des tripes à revendre et se transcende au-delà de toute espérance pour devenir une gloire de la boxe, incarne aussi une ascension fulgurante, légendaire dans l’industrie du cinéma. Dès l’instant où Sylvester Stallone a libéré son ardent personnage, en 1976, le boxeur au physique râblé, qui a pris sa place dans l’histoire comme symbole de la ténacité et du courage, est devenu une icône du succès cinématographique.

L’histoire du film Rocky est aussi palpitante que celle du boxeur éponyme. Tourné sur un budget serré, avec Stallone, pour ainsi dire un inconnu, au scénario mais aussi dans le rôle titre, le film remporta un succès fulgurant que personne n’avait prédit, généra des millions de recettes au box-office et décrocha trois Oscars, transformant Stallone en star mondiale avec la triple casquette d’acteur, auteur et réalisateur. Le phénomène Rocky se déclina sur six films, dont le Rocky Balboa de 2006 et le dernier épisode en date, Creed (2015), pour lequel Stallone fut nommé aux Oscars.

Conçue en collaboration avec Sylvester Stallone et la MGM, cette Édition collector, signée par Sylvester Stallone, retrace toute l’histoire tissée de bravoure et de gloire de Rocky, jusqu’à Creed. Une profusion d’images, parmi lesquelles beaucoup ont été prises sur le plateau par le célèbre photographe sportif Neil Leifer, accompagnent les précieux documents issus des archives de l’Academy Library et de la MGM pour révéler le processus de fabrication d’un héros d’action impérissable et d’un chef-d’œuvre du cinéma. L’avant-propos de Stallone et les interviews qu’il donna au fil de sa carrière retracent l’évolution du héros et de sa franchise, et donnent à voir la ténacité, l’esprit et la passion qui caractérisent Rocky, en coulisse comme à l’écran.

L’Édition d’art comprend le tirage, signé par le photographe et Stallone, d’une photo promotionnelle prise par Neil Leifer pour Rocky II. Pour reproduire ce que voit un boxer durant un combat, Leifer a badigonné son objectif de vaseline, donnant un aperçu du face-à-face avec Rocky sur le ring. Elle inclut également un tirage signé de la peinture Finding Rocky (1975) réalisée par Stallone avant l’écriture du scénario. Elle a représenté, selon lui, «la genèse de Rocky». Enfin elle contient un fac-similé des notes manuscrites prises par Sylvester Stallone pour Rocky (vers 1975), avec des détails sur les dialogues, les scènes, ses idées pour le film, ainsi que la fin originale, finalement abandonnée. Selon Stallone, «c’est là qu’ont surgi toutes les idées et la façon dont je les ai écrites».

Édition d’art numérotée (no 26 à 50) et signée par Sylvester Stallone, comprenant le tirage pigmentaire Rocky II (1979) signé par Neil Leifer, un tirage signé de la peinture Finding Rocky de Stallone (1975) et un fac-similé de 36 pages des notes manuscrites prises pour Rocky

Également disponible en une seconde Édition d’art comprenant un autre tirage (no 1 à 25) et en Édition collector signée (no 51 à 1.976).

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Photo, © Neil Leifer/Sports Illustrated, www.neilleifer.com