En 1952, après avoir été l’un des premiers à obtenir son diplôme de maîtrise en photographie au Chicago’s Institute of Design, le new-yorkais d’origine Marvin E. Newman retourne dans sa cité natale. Comme beaucoup d’artistes avant lui, il entreprend de faire la chronique de la ville. Pourtant, à la différence de ses prédécesseurs, Newman choisit la photographie en couleurs comme moyen privilégié de saisir les habitants, les monuments, le tumulte, l’énergie et l’aventure singulière que représente la métropole qui s’auto-proclame «plus grand ville du monde». Il s’en explique: «Nous voyons en couleurs. Le noir et blanc est donc techniquement parlant un handicap pour représenter le monde.»

Saluées par la Eastman House, le MoMA et le Centre international de la photographie, les images vivantes de Newman sont pourtant demeurées jusqu’à présent assez méconnues au-delà d’un cercle de galeries et de grands collectionneurs. Dans cette prestigieuse Édition d’art, TASCHEN présente la première monographie de sa carrière à travers 170 images depuis la fin des années 1940 jusqu’au début des années 1980, et accompagnée d’un tirage photographique signé de Coney Island (1951).

Bien que Newman connaisse parfaitement Coney Island, il était plutôt attiré par la station urbaine en hiver, avec son atmosphère quelque peu abandonnée et mélancolique. Prise avec une pellicule 35 mm, cette image célèbre montre un homme seul jouissant des maigres rayons du soleil hivernal. Comme tous les grands photographes de rue, Newman utilise les inscriptions, la signalisation, pour définir la condition humaine, et joue avec l’ironie des lettres inscrites sur la devanture: «Photos while U wait.»

Cette Édition d’art comprend ses vues animées de New York, ainsi que les plus beaux clichés tirés de ses photographies sportives parues dans Life, Look et Sport Illustrated, pour finir par des images du Midwest, de Chicago, d’un cirque des années 1950, d’une maison close légale de Reno (Nevada), de Las Vegas, de l’Alaska et de la côte Ouest. Grâce à un nouvel essai du critique et chercheur Lyle Rexer, cette première rétrospective chronologique accorde une vraie reconnaissance à son immense talent et rend hommage à la ville de New York, dans toute sa splendeur fascinante, entre tumulte et majesté.

Édition d’art de 75 exemplaires (No. 1–75) numérotés et signés, accompagnés du tirage signé de Coney Island (1951)