Imaginez que vous restez immobile devant un paysage inoubliable pendant 30 heures d’affilée en vous contentant de l’observer, sans jamais fermer les yeux. Vous ne ressentirez pas avec autant de force les détails et l’émotion qu’offre une photographie panoramique de Stephen Wilkes. Car non seulement Wilkes prend plus de 1.500 clichés depuis un point fixe, mais une fois dans son studio, il met en valeur les données visuelles pertinentes en juxtaposant méticuleusement une sélection d’images pour en former une seule.

Day to Night présente 60 panoramas homériques créés entre 2009 et 2018, à partir de photos prises dans le Serengeti africain ou sur les Champs-Élysées parisiens, dans le Grand Canyon et à Coney Island, sur Trafalgar Square et la Place Rouge. Le livre révèle aussi certains détails extraordinaires — œuvres d’art en eux-mêmes — qui racontent les histoires inscrites dans chaque image. Une mariée traverse Central Park, en Tanzanie des zèbres s’assemblent autour d’un trou d’eau presque invisible pendant une période de sécheresse, à Rio de Janeiro des surfeurs vont et viennent tandis qu’un homme tient une pancarte où est écrit «Pas plus de deux questions par client». «Ce sont exactement ces petites histoires, ces détails, qui attirent les gens vers ces photos», explique Wilkes. Une fois découverts, ces micro récits confèrent de la personnalité et de la candeur à chaque composition.

Cette Édition d’art comprend un tirage de Grand Canyon, Arizona, 2015, numéroté et signé par Wilkes.
Après avoir obtenu une autorisation spéciale du service national du parc pour utiliser les miradors interdits au public, Wilkes s’y est installé, y a vécu et dormi durant 36 heures. «J’ai vu le paysage, éclairé par l’arrière et latéralement, dans toute son envergure et sa profondeur. Je pouvais aussi saisir l’échelle humaine dans cet environnement naturel», raconte-t-il. La chance lui a souri pendant sa préparation: un ciel nocturne dégagé et un temps d’exposition d’une heure lui ont permis d’immortaliser à la perfection la pleine lune. Ce moment unique a été inclus dans la photographie finale, ici disponible en tirage numérique pigmentaire grand format.

Édition d’art (No. 101–200) comprenant un tirage de Grand Canyon, Arizona, 2015. Le livre et le tirage sont tous deux numérotés et signés par Stephen Wilkes.

Également disponible dans une autre Édition d’art (No. 101–200), comprenant un tirage signé de Brooklyn Bridge, New York City, 2016, et en édition illimitée XXL.