Diese nummerierte Art Edition von 1.000 Exemplaren (Nr. 1–1.000) wird begleitet von einem „Planchart Coffee Table“ – einer exklusiven Reproduktion des Arlecchino-Couchtisches im quadratischen Format, für TASCHEN produziert von Molteni&C – sowie einem Set mit vier nummerierten Prints von Pontis Ocean-Liner-Studien.

Wer das vielseitige Werk von Gio Ponti genauer studiert, begegnet hinter dem komplexen, kreativen Universum einer klaren, einheitlichen Vision. Als Synthese der Künste verbinden sich Pontis Kreationen ganz intuitiv mit der italienischen Grandezza und gelehrten Leichtigkeit, die seinen ikonischen Stil prägen. Die seltene Fähigkeit, von Mikro zu Makro zu wechseln, ermöglichte es ihm, der Gestaltung eines Teelöffels die gleiche Überzeugung zu widmen wie der einer ganzen Stadt. So war Ponti ebenso sehr Architekt und Designer, wie er Verleger, Dichter und Mensch war. Sein Beitrag ist bereits ein Juwel für sich, darüber hinaus ein Meilenstein der italienischen Mid-Century-Renaissance und der modernistischen Werte, denen er stets gerecht zu werden versuchte.

Dieser neue Band dokumentiert die Entwicklung von Pontis Werk über sechs Jahrzehnte und ist – beispiellos in Umfang und Format – die bis heute umfassendste Darstellung seiner Arbeit. 136 Projekte sind hier verzeichnet und in hochauflösenden Abbildungen dargestellt. Jedes Objekt erscheint im Originalkontext, in dem Ponti es ursprünglich kreiert hat. Bislang unveröffentlichte Materialien und ungestellte Aufnahmen ermöglichen neue Dialoge zwischen seinen berühmten Meisterwerken sowie weniger bekannten Arbeiten und bieten zudem Einblicke in sein kaum fassbares Leben. Schließlich wurde in enger Zusammenarbeit mit dem Gio-Ponti-Archiv eine reichhaltige Auswahl von Texten zusammengestellt – darunter ein ausführlicher biografischer Essay von Stefano Casciani –, die intime Einblicke in sein Lebenswerk bieten. Pontis Kernphilosophie der Moderne materialisiert sich hier zu einer Architektur als darstellendes Objekt, als „selbstleuchtende“ Bühne für seine humanistische Lebenskunst und grenzenlose Kreativität.

Der Arlecchino-Gitter-Couchtisch gilt als eines der ikonischsten Designs Pontis. In Anlehnung an den malerischen Ansatz der De-Stijl-Künstler Piet Mondrian und Theo van Doesburg beruht dessen Oberfläche auf einer dynamischen Gitterstruktur, dessen Farbkombinationen je nach Blickwinkel des Betrachters variieren. Üblicherweise existiert der Tisch im runden Design. Umso stolzer ist TASCHEN, das gefeierte Stück in dem ursprünglichen quadratischen Format neu aufzulegen, das 1954 als einzigartiges Beispiel für Pontis Villa Planchart produziert worden war – der „Planchart Coffee Table“.

Die vier Prints beruhen auf Zeichnungen von Ponti aus den Jahren 1948-49. Die Originale werden heute im CSAC aufbewahrt, einer Einrichtung an der Universität Parma, der die Familie Ponti ein umfangreiches Archiv von Originalzeichnungen anvertraut hat. Diese wertvollen und fragilen Arbeiten entstanden im Rahmen einer Ausschreibung für die Innenausstattung der Ozeandampfer Conte Grande und Conte Biancamano, die beide 1949 vom Stapel liefen. Sie zeugen von Pontis Idee, für diese Schiffe unterschiedliche Räume mit jeweils völlig eigenständigem Design zu kreiieren, um die elegante und kontemplative Atmosphäre während einer Luxuskreuzfahrt perfekt zu begleiten. Dafür bediente er sich der besten Materialien und anspruchsvollsten Handwerker Italiens.